Dans le cadre de sa série d’activités PISTE¹ , Hydro-Québec a récemment parrainé un projet-pilote de récupération des réfrigérateurs et congélateurs usagés. L’objectif principal du projet était de mettre hors service des appareils ayant une consommation énergétique supérieure aux normes actuelles du marché. En échange de leurs appareils usagés, les participants se sont vus offrir une remise postale de 75 $. Au Québec, 99 % des ménages possèdent un réfrigérateur et au moins 23 % d’entre eux possèdent plus d’un réfrigérateur ou congélateur. La durée de vie moyenne d’un électroménager étant aujourd’hui de 12 à 15 ans, conséquemment un grand nombre d’appareils font partie de la catégorie visée par le projet. En effet, si on prend l’exemple d’un réfrigérateur fabriqué en 1985, celui-ci consomme en moyenne trois fois plus d’électricité que celui fabriqué en 2005² .

La campagne a eu lieu dans les MRC de L’Assomption, du Domaine-Du-Roy et de Lac Saint-Jean-Est, dans les municipalités de Gatineau et de Laval, dans l’arrondissement Sud-Ouest de la Ville de Montréal, ainsi que dans les villes reconstituées de Montréal-Ouest, Hampstead, Côte St-Luc, Beaconsfield, Dorval, Pointe-Claire et Ville Mont-Royal. Entre juin 2006 et avril 2007, ce sont 6 500 réfrigérateurs et congélateurs toujours fonctionnels qui ont été récupérés, soit 1 400 appareils de plus que les 5 100 qu’Hydro-Québec s’était fixé comme objectif de récupération à atteindre au départ. Dans certaines des municipalités participantes, comme à Laval, le programme a connu un succès tel que les objectifs ont été atteints en à peine trois mois, plutôt que les neuf mois initialement prévus. Les sommes allouées au programme étant fixées préalablement, chaque projet local a donc dû se terminer avec l’atteinte des objectifs.

Hydro-Québec a procédé à un appel d’offres pour choisir les récupérateurs participants. À l’aide d’un court questionnaire, les récupérateurs ont évalué si les appareils toujours en état de marche rencontraient les critères d’admissibilité au projet. Ils ont ensuite pris rendez-vous avec les consommateurs dont les appareils rencontraient les critères. Ils ont également assuré leur transport et le traitement des halocarbures présents dans les éléments réfrigérants. Les récupérateurs complétaient eux-mêmes la demande d’incitatif financier de 75 $ au nom des 6 500 participants. Si un appareil était évalué plus énergivore que la consommation énergétique de référence, celui-ci était alors démonté et ses composantes métalliques et plastiques dirigées vers un recycleur. De cette manière, jusqu’à 80 % des composantes d’un frigo ou d’un congélateur peuvent être recyclées.³ Mentionnons, entre autres, que dans le cadre du projet des MRC Domaine-du-Roy et Lac St-Jean-Est, la presque totalité des matières, notamment la laine minérale et même le mercure, a pu être récupérée. Toutefois, dans les cas où des appareils s’avéraient moins énergivores que la consommation de référence, ceux-ci étaient remis à des associations ou à des organismes sociaux venant en aide aux plus démunis. Néanmoins, bien peu d’appareils ont présenté une consommation répondant aux normes. En effet, sur les 6 500 appareils récupérés, environ 25 satisfaisaient aux normes actuelles de consommation énergétique de Hydro-Québec et ont ainsi pu faire l’objet d’un réemploi.

Bien que l’objectif avoué du programme était d’abord de mettre hors service les appareils trop énergivores pour les remplacer par des appareils offrant une meilleure consommation énergétique, le programme a amené les citoyens à agir doublement dans une perspective de protection de l’environnement. En effet, cette activité a permis d’assurer à la fois le traitement sécuritaire des halocarbures et d’éviter leurs effets néfastes sur la qualité de l’air et la couche d’ozone, mais en réduisant leur consommation d’énergie, les foyers participants ont atténué les impacts environnementaux négatifs liés à la production énergétique.

Hydro-Québec est présentement à évaluer la possibilité de donner suite à cette activité. Les prochains mois nous diront si un projet semblable pourra alors être étendu à l’ensemble du Québec. En attendant, le marché des chauffe-piscine solaires en milieu résidentiel apparaît un des secteurs visés dans le cadre des prochaines activités PISTE d’Hydro-Québec.
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1) PISTE : Projet d'initiatives structurantes en technologies efficaces
2) Hydro-Québec, 2005. Programme «Piste».
3) www.recycle-steel.org/appliances/main.html

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